&esp;&esp;这倒不必。相反，她入营时最好一个同乡都不要遇见，也不要分在同一营中。

&esp;&esp;花家只有一个十九岁的女儿，没有一个十九岁的男儿，同乡谁不知道，就是当真不知，互相熟悉几回，闲谈间说起邻里琐事，怕也会勾连纵横起了疑心，生出波折。

&esp;&esp;为防这点，木兰已打定主意并问过军爷，要自行前往黑山，投入那边的军中。不然她买马匹辔环做什么，就近充入附近驻扎的军队岂不两便。

&esp;&esp;对自己根本不可能遇上易来书，易来书也无从照料“家人”心中有数，木兰仍谢过易来书的好意：“多谢你，你有心了。”

&esp;&esp;这份情她记住了，但谁去服役她照旧避而不答，心中微感歉意。

&esp;&esp;少爷浑然不知，还未做什么就得了对方的感谢，心中既有些高兴又有些不好意思，道：“没什么，或许我也不能关照太多……”

&esp;&esp;忽而，他想起木兰家中唯二两个男丁的年岁，老的老，小的小，似乎无论哪个去，他这个相对来说比较年轻或年长力壮的，都有能力和本钱进行力所能及的关照。

&esp;&esp;易来书并未改变自己的说辞，在此刻终于显露一种一般听说要征兵的人家才会显露出的忧虑，神色欲言又止：“木兰，你家……”

&esp;&esp;贩卖马匹的商贩满面笑容地走上前来迎接这对青年男女。近年朝中兴兵不止，边关马匹的生意倒越做越好了。

&esp;&esp;木兰手中钱财有限，目标明确，只要资质中下的马驹，足以支撑她往黑山军营中去便了，而对马贩吹得天花乱坠的上等宝马一笑而过。

&esp;&esp;易来书的话就在此时响在她的耳际：“木兰，我借你几十两银如何？”

&esp;&esp;木兰讶异地转身。卖马的小贩一愣，以为这男子欲帮这姑娘给家中买一匹上等的好马，当下笑得愈发灿烂，不要钱的赞美之词滔滔不绝吐出……

&esp;&esp;木兰赶忙把易来书拉远，离开了马贩才问：“怎么突然说这个？”

&esp;&esp;她显露手中拮据了？可她并未对价高的良马投注过多的注视。

&esp;&esp;“我无须……”

&esp;&esp;易来书道：“木兰你家中没有适宜服役的男丁，却在这置办物什。是哪个去呢？哪个去都不让人放心吧。”

&esp;&esp;他踌躇一阵，狠了狠心：“我手头还有余钱，我先借你，你去和军爷说，以金钱抵役，让他们把你家里人的姓名划去吧。”

&esp;&esp;这条路木兰此前从未想过。一是家中没有余财，二是这选项此前她纵是知晓也从未真正纳入过考虑范围，出身的眼界和经验浑然无所知地将她束缚住了。

&esp;&esp;木兰顿了顿，看着面前这殷切中显露出关怀之色的男子，半是怔然半是恍然的：“这也……”

&esp;&esp;易来书愈发羞愧了，说话的声音也小了些：“我知道与你说‘借’未免太计较了，以我们之间的情谊，本应直接相送、不求回报才是。可是……我、嗯……你知道，我屋里那些书……”

&esp;&esp;木兰回过味来，知道他是在说他喜爱买书藏书，手中钱财尽数付诸于此，因为有的书珍贵不能购得，需出重金租借誊抄，对具体尚不清楚，但易来书、易来书……易来书怕是有什么珍本欲求。

&esp;&esp;易来书仍在絮絮说着：“其实我也看得差不多了，但有一部分尚还不太明白，就想多留几日，那人却说我轻易毁约，需得加钱。要加便加，我也不是不肯，只是如此斤斤计较，真是有辱斯文……”

&esp;&esp;木兰哭笑不得听他嘀咕抱怨，等易来书猛然意识到话题岔得太远时，她抬手打住他的话头。

&esp;&esp;“来书，多谢你了。但不用了。”

&esp;&esp;易来书露出茫然不解的神色。

&esp;&esp;“不是我不接受你的好意，”木兰续道，“是我家爹爹和我小弟都无需前去服役。”

&esp;&esp;易来书来不及高兴。那她买这些行军用的东西做什么？

&esp;&esp;木兰不肯再说，灵巧改换了话题，笑道：“况且你就是借了，叫我一年半载地还来，我们也还不起呀。”

&esp;&esp;易来书争辩：“我不曾叫你一年半载就还，等我回来……”

&esp;&esp;是了，一旦从军，几时能回都还是个未知数。

&esp;&esp;木兰心中一阵发冷，脸色前所未有地严肃起来：“来书。”

&esp;&esp;“怎